人性的發現──情感、道德與政治理解的現代奠基

啟蒙理性體現的是人的自由認知
以文明、理性的方式相互說服和交流意見
在18世紀成為一種新的社會理想
 
啟蒙不只重新思考社會，也重新發現人的內在世界
要更好地認識人性，就必須更好地認識人的情感
 
【瘟疫、城市與公共生活】
本書開篇從笛福《大疫年紀事》出發，寫西元1665年倫敦大瘟疫中的城市景象、死亡恐懼、政府措施、窮人處境與宗教反應，並細談這部作品如何結合統計資料、地方細節與第一人稱敘述，形成介於史實與文學之間的災難見證。接著轉入艾迪生《旁觀者》，把目光從災難現場移到18世紀英國的日常生活，討論報刊、咖啡館、社交場合、女性閱讀、新聞與閒談，說明隨筆寫作如何以輕鬆、幽默而節制的方式，培養中產階級的品味、禮儀、說理能力與公共意識。
【私欲、同情與道德判斷】
中段先從曼德維爾《蜜蜂的寓言》切入，討論腐敗、虛榮、奢侈與商業繁榮之間的關係，分析「私惡成全公益」這一挑釁性的命題如何衝擊傳統道德觀，也延伸到慈善、貧窮、教育與社會秩序等具體問題。接著透過亞當斯密《道德情操論》，把焦點轉向同情、惻隱與「中立旁觀者」，說明人的道德判斷不是抽象教條，而是在與他人相處、反省自己行為的過程中形成。再往下讀到休謨《人性論》，全書進一步處理習慣、情感、理性與道德感的來源，讓讀者理解啟蒙時代對人性的思考並不單一。
【革命、保守與女性權利】
柏克《反思法國大革命》不是簡單歌頌舊制度，而是藉由對法國革命的批評，討論傳統、漸進改革、王權、教會與社會穩定的價值，也讓讀者理解現代保守主義的思想來源。與之正面交鋒的，是沃斯通克拉夫特《為人權辯護》與《為女權辯護》。本書不把她只當作女性主義先驅，而是放回革命年代的脈絡中，說明她如何從人權、理性、教育與人格平等出發，指出女性被排除在公民與理性主體之外的歷史困境，並把女權問題推進到制度與文化層次。
【專制社會、文明批判與反諷小說】
孟德斯鳩《波斯人信札》藉由異邦人的眼光觀察法國，討論宮廷、宗教、風俗、後宮與專制制度，揭示政治體制如何扭曲人的性格、情感與社會關係。伏爾泰《憨第德》則以旅行與諷刺的方式，把戰爭、迫害、地震、宗教虛偽、殖民暴力與哲學樂觀主義一一放到現實中檢驗。這兩部作品一方面尖銳批判專制、迷信與虛偽，另一方面也藉由小說形式展現18世紀法國思想對政治制度、宗教權威與文明價值的深刻反省。
 
本書特色：本書為《西方人文經典》15冊系列的啟蒙時代卷（共三冊）第二冊，精選《大疫年紀事》、《旁觀者》、《蜜蜂的寓言》、《人性論》等啟蒙時代經典文本，從文體特色、思想議題與時代背景出發，帶領讀者探討災難、道德、制度與文明等議題，看見近代關於人性與社會的基本觀念如何在激烈辯論與持續反思中逐漸成形。

<序>

總序　西方人文經典閱讀（節錄）
　　這套《西方人文經典閱讀》繁體版共十五冊，涵蓋從古代希臘、羅馬、《聖經》與基督教、中世紀與文藝復興，到啓蒙時代的思想歷程。這些文本之所以被稱為「經典」，不在於它們提供了終極答案，而在於它們提出了恆久的問題：何為正義？何為美善？人應當如何生活？這些問題在每個時代都需要重新思考，在每一代人心中都需要重新回答。
　　今天，經典之所以值得我們重返，不僅因為它們提出問題，更因為在科技迅速演化的時代，那些緊迫而根本的提問從未失效。恰是在人工智慧深度介入生活的此刻，人類需要重新確立自身的能力邊界與判斷方式。於是，經典閱讀的重要性並未減弱，反而在新的文明條件下顯得更加迫切
　　人工智慧可以處理大量資訊，卻無法替代人的判斷；可以生成文字，卻無法體驗意義的生成。經典閱讀訓練的正是這種不可替代的能力：在複雜性中辨析，在模糊中判斷，在閱讀中思考，在思考中認識自我。當我們閱讀荷馬、柏拉圖、奧古斯丁、但丁時，我們不是在接受現成的知識，而是在參與一個跨越千年的對話，在這個對話中理解人性的深度與可能。
　　人文教育的核心是培養一種智識──一種能分辨對與錯的直覺，一種面對價值衝突時的判斷力。這不是專業訓練所能達成的。專業知識教人解決具體問題，人文教育則教人提出正確的問題；專業訓練培養技能，人文教育則塑造人格；專業學習追求效率和精確，人文閱讀則在不確定性中探索意義。一個社會可以培養出大量的專業人才，卻可能缺少有見識、有判斷力、有道德感的公民。經典閱讀的人文教育，正是在彌補這個缺口。
　　今天，當教育越來越功利化，當知識被簡化為可量化的技能，當學習被等同於職業準備，人文經典閱讀顯得格外重要。它提醒我們：教育不僅是為了謀生，更是為了生活；不僅是為了成功，更是為了成為一個完整的人。閱讀柏拉圖不會讓你成為哲學家，閱讀修昔底德不會讓你成為歷史學家，但這些閱讀會讓你成為一個更有思考深度的人，一個更能理解人性複雜的人，一個在面對道德困境時不會輕易放棄思考的人。
　　這套書不追求專業研究的深度，而是重視啟發思考的廣度。它假定讀者是有好奇心、願意思考的普通人，而非某一領域的專家。閱讀的目的不是記住知識點，而是培養一種智識能力──能夠獨立思考，能夠批判性地審視觀念，能夠在不確定中保持清醒。
　　真正的人文教育從不灌輸標準答案，而是教人學會提問。它不製造順從的接受者，而是培養獨立的思考者。當蘇格拉底說「未經審視的生活不值得過」，當奧古斯丁探問時間的本質，當但丁在《神曲》中叩問正義與慈悲，他們都在示範一種不肯停止追問的精神。這種精神正是人文教育的精髓：永遠保持質疑的勇氣，永遠追求理解的深度，永遠對人性抱有好奇與關懷。沒有這樣的教育，知識再多也只是堆積，技能再強也可能被誤用，成功再大也可能失去方向。
　　在這個碎片化閱讀盛行的時代，經典閱讀要求我們放慢速度，深入文本，與偉大的心靈對話。這不是逃避當下，而是更好地理解當下；不是背離技術，而是在技術時代中守護人的尊嚴與自主。人文啟蒙在每個時代都有其迫切性，在AI時代尤其如此──因為只有深刻認識人性，我們才能更好地塑造技術的未來，而不是被技術所塑造。

<內容連載>

一、笛福《大疫年紀事》
 
1.　瘟疫和災難中人怎麼活下來
　　發表《大疫年紀事》（A Journal of the Plague Year, 1722）的英國作家笛福（Daniel Defoe，西元1660～1731年），一生大起大落，充滿戲劇性，要是說起他的故事，恐怕與他的小說一樣精采。可是我們並不知道他一生的所有細節，所以我們敘述他的人生故事，只能大致說一說他一生的主要事件。他出生於英國王政復辟那一年（西元1660年）。父親詹姆士．福是個賣牛油燭的商人，笛福後來把自己的姓從「福」改成「笛福」，其實應該翻譯成「德福」，德（de）是放在貴族姓氏前的稱號，「德福」聽起來就有身分多了。
　　他做過多種職業，有過許多不同的身分：商人、密探、政治記者、宗教和社會諷刺家、詩人、旅行作家、經濟學家、品行讀物作者以及長篇小說家等。他一生幾次破產，西元1692年他破產時，因負債17,000鎊而被投入監獄，這可是一筆鉅款。當時，一個僕役除了吃住之外，一年賺不到8鎊。但到了西元1695年，他作為商人和作家又東山再起，還開了一家磚瓦廠。凡此種種，還有許多其他的故事。
　　為什麼要說他的人生故事呢？因為他是一位總是能在絕境中謀生，甚至活得還不錯的人。他的小說裡也大多是這樣的人物，他最有名的兩部小說是《魯賓遜漂流記》和《摩爾．弗蘭德斯》（Moll Flanders）。《魯賓遜漂流記》可以說是家喻戶曉，魯賓遜．克魯索在島上度過28年，《摩爾．弗蘭德斯》講的是一個不幸的女人，她為貧窮所迫進行通姦、亂倫和偷竊，不管怎麼還是活了下來。《大疫年紀事》也可以說是這樣的故事，瘟疫爆發，奪走千千萬萬的生命，但還是有人活了下來。
　　《大疫年紀事》是一個用第一人稱「我」來敘述的故事，敘述人是一個製馬鞍的匠人，一個單身漢。我們一直不知道他的名字，直到最後，故事快要結束的時候，才知道他名字的縮寫是H.F.。故事說的是西元1665年倫敦大瘟疫時他的所見所聞。故事是虛構的，但是有許多統計數據、歷史資料、圖表和政府文件，給人一種真實故事的感覺。